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Les
moulins, qu'ils soient à eau ou à vent, font partie du paysage
comme les clochers des églises.
Ainsi,
3 000 moulins étaient en fonction dans le Nord - Pas-de-Calais,
au début du XIXe siècle. Aujourd’hui, la plupart des moulins ont
disparu ou sont en ruines, mais une trentaine environ ont été
rénovés pour le plus grand plaisir des curieux. Parmi ceux dont
les ailes tournent encore, il y a le Steenmeulen de Terdeghem,
près de Steenvoorde. Le Steenmeulen est un des derniers moulins
en brique de la région. Avec une hauteur de 18m sur trois
étages, pour la tour, et de 24,7m pour les ailes, il est aussi
un des plus grands. Les moulins à vent du Nord-Pas-de-Calais
sont une des plus belles ou, en tout cas, des plus typiques
choses à voir de la région.
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Le
moulin à vent classique est constitué d'une tour, surmonté
d'un toit, orientable dans le sens du vent, qui supporte les
ailes fixées à un axe horizontal ; c'est le moulin tour.
Parfois c'est tout le corps du moulin, construit en bois, qui
s'oriente selon le vent ; c'est le moulin sur pivot.
Un
troisième type de moulin, le moulin cavier, est un peu
intermédiaire ; dans ce cas seul tourne un corps mobile
supportant les ailes et le système d'engrenage, et posé sur
une tour plus basse.
Les
ailes, le plus souvent au nombre de quatre, sont généralement
faites d'une armature en bois supportant une toile tendue.
Elles peuvent être symétriques, ou asymétriques quand les
lattes qui supportent la toile sont fixées d'un côté (gauche)
de l'axe de l'aile. Les formes et les matériaux utilisés sont
très variables d'une région à l'autre.
La
transmission du mouvement à l'axe vertical des meules se fait
par un engrenage constitué du « rouet », roue solidaire de
l'axe des ailes munie de dents en bois dur qui engrènent sur
la « lanterne » à fuseaux solidaire de l'axe vertical.
L'orientation du moulin se faisait en actionnant le timon
(dite aussi la queue du moulin), à l'aide d'un cabestan.
Outre
l'orientation de son moulin, le meunier devait aussi adapter
la voilure à la force du vent, opération malaisée qui se
faisait de l'extérieur. En 1848, un ingénieur français, Pierre
Théophile Berton, mit au point un système d'ailes à portance
réglable. Elles étaient constituées de planchettes orientables
de l'intérieur du moulin grâce à un ensemble de biellettes.
Les
moulins, comme l'indique leur nom, ont d'abord servi à moudre
les céréales et d'autres graines. Ils ont servi aussi pour
pomper l'eau, soit pour assécher les zones marécageuses et les
polders, soit pour assurer l'irrigation. On les a utilisés
également pour produire de l'huile, pour le foulage des
textiles, ou pour actionner des scieries.
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Les moulins à eau :
du côté de l'Audomarois, sur l'Aa et l'Authie, et plus loin
sur la Sambre, on trouve encore des dizaines de moulins à eau,
parfois près de leur bief. Il y en a, il y en avait surtout,
grosso modo, de deux espèces. Les sereins (roue en dessus),
qui laissaient gentiment le courant tourner leur roue à aubes,
et les têtus (roue en dessous), pour qui il fallait installer
des systèmes de bacs ou autres pour que l'eau leur tombe
dessus pour qu'ils daignent moudre. Il y en avait même
quelques dissidents, de ce manichéisme meunier, et qui ont la
roue sur le côté.
- Les moulins à
vent : alors là,
ça restaure. Et là aussi, il en reste une bonne trentaine. Des
moulins à tour, du côté de Lille et des frontières de
l'Artois, et des moulins à pivot dans les monts et les plaines
flamandes. Pour le moulin à tour, les ailes sont sur le toit
et c'est le toit qui tourne. À l'intérieur, c'est beau comme
dans une horloge de géant. Quant aux moulins à pivot, c'est
tout le moulin qui tourne ou qui tournait
le
Moulin Hacart à Achicourt (62)
Le
Moulin de Beuvry lez Béthune (62)
Ondankmeulen à Boeschèpe (59)
Castelmeulen à Cassel (59)
Moulin
de Coquelles (62)
Le
Moulin Loquet à Gravelines (59)
Le
Moulin Lebriez à Gravelines (59)
Le
Moulin du Pont de Guemps (62)
Le
Moulin Hollebecque à Halluin (59)
Le
Moulin du Nord à Hondschoote (59)
Le
Moulin Historique à Hondschoote (59)
Hoflandmeulen à Houtkerque (59)
Le
Moulin blanc à Leers (59)
Le
Moulin Tablette à Maubeuge (59)
Le
Moulin Lebriez à Mentque-Nortbécourt (62)
le
Moulin Lianne à Offekerque (62)
Le
Moulin "Den Leeuw" à Pitgam (59)
Le
Moulin Blanc à Saint-Amand-les-Eaux (59)
Le
Grand Moulin à Saint-Martin-au-Laert (62)
Le
Moulin à huile à Saint-Vaast-en-Cambrésis (59)
Noordmeulen à Steenvoorde (59)
Drievenmeulen à Steenvoorde (59)
Le
Moulin de Vertain à Templeuve (59)
Steenmeulen
à Terdeghem (59)
Le
Moulin de la Rome à Terdeghem (59)
Le
Moulin à farine à Villeneuve d'Ascq (59)
Le
Moulin des Olieux à Villeneuve d'Ascq (59)
Le
Moulin Brunet à Walincourt-Selvigny (59)
Le
Moulin de la Montagne à Watten (59)
Le
Moulin Deschodt à Wormhout (59)
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